A legtöbb francia kritikus nem túl lelkes. A La Croix nevű katolikus lap szerint a film erőszakossága éppen a szándékolt üzenet ellen dolgozik. A „szadizmus és a voyeurizmus nem helyettesítheti a keresztény tanokat” véli a lap kritikusa.
A Le Monde szerint a film üzenete "a modern világ legszörnyűbb fundamentalista trendjeivel említhető egy lapon”, a kommunista l'Humanite pedig hihetetlenül unalmasnak bélyegezte a 127 perces alkotást.
Egy pletykalap, a France-Soir manipulatívnak ítélte A Passiót, melynek célközönsége bűntudatától szabadulni képtelen ultrakonzervatív amerikai. A nézők kevésbé tartják problémásnak a filmet, mint a kritikusok. „Erőszakos a film, de hát ilyen erőszakos volt a világ akkoriban. Nem értem miért van ekkora vita a film körül. Minden katolikusnak látnia kéne a filmet, legalább egyszer.”
