Grace Patricia Kelly 1929 november 12-én született Philadelphiában. 1947-ben a színpad kedvéért otthagyta a középiskolát és New Yorkba ment. Modellkedni kezdett és drámaiskolába járt. A különös szépségű lány hamar a magazinok címlapjaira került, játszott a Broadway-n és különböző televíziós műsorokban.

Első filmszerepét  a Tizennégy óra című thrillerben kapta. Fred Zinnemann klasszikus westernjében, a Délidő-ben játszotta első főszerepét. A 23 éves színésznő egy csapásra híres lett – a Délidő pedig (Kelly-től nem teljesen függetlenül) minden idők egyik legjobb westernfilmje lett.

Az amerikai filmintézet öröklistáján Grace Kelly a tizenharmadik helyen áll. Harmadik filmjéért (Vidéki lány) megkapta a legjobb színésznőnek járó Oscar-díjat.

Kelly ideális „Hitchcock szőke” volt – a mester három filmjében is szerepelt. A Gyilkosság telefonhívásra, a Hátsó ablak és a Fogjunk tolvajt főszerepeit játszotta el. A Fogjunk tolvajt riviérai forgatásán ismerkedett meg Rainer herceggel, Monaco uralkodójával. A házasság előtt még eljátszotta a Felső tízezer című film főszerepét, majd visszavonult a filmezéstől.

1956-ig tizenegy filmben játszott, és ez, úgy tűnik, elég volt a halhatatlansághoz. Monaco hercegnőjeként kizárólag férjének és a családnak élt, egészen az 1982 szeptember 12-én bekövetkezett halálos kimenetelű autóbalesetéig.