A tüntetők megtámadták több indiai város filmszínházait is és letépték a film plakátjait. Az északi Varanasi városában közvagyon megrongálásáért 12 embert tartóztattak le a Shiv Sena nacionalista párt tagjai közül, miután az elégedetlenkedők betörték a mozi ablakait és félbeszakították a film vetítését. Volt olyan város is, ahol a támadástól való félelmükben a mozik maguk állították le a film vetítését. Indiában meglehetősen ritka téma a leszbikus párkapcsolat a mozivásznon.
"Azt szeretnénk elérni, hogy a kormány rendelje el a film kifogásolható jeleneteinek kivágását, azokat a részeket, amelyek az indiai kultúrával nem összeegyeztethetők", tette közzé felhívását a Bharatiya Janata Párt elnöksége. A sokak által fundamentalistának tekintett BJP az egyik legnagyobb politikai párt Indiában.
Azonban nemcsak vallási oldalról érte kritika a Barátnőket. Meleg és leszbikus aktivisták szerint a film torzított képet ad a leszbikus kapcsolatokról, pornográf és sztereotíp. Ez utóbbiban a jobboldali Shiv Shena párt prominensei is egyetértenek a tiltakozókkal, olyannyira, hogy az ország több tartományában elérték a film betiltását.
Egy leszbikus szervezet szószólója szerint: "Nem csupán egy olcsó és hatásvadász filmről van szó, amely úgy tesz, mintha liberális volna, hanem olyanról, ami egy kisebbséget negatív színekben tüntet fel."
Karan Razdan rendező szerint a harag oka az, hogy teljesen új szemszögből ábrázolja a leszbikus szerelem "okait". A film főszereplőnője a külvilág, az őt érő benyomások hatására válik leszbikussá és nem valamiféle születéstől elrendelt szexuális meghatározottság miatt. "Nem leszbikus ellenes és nem is leszbikuspárti filmet csináltam. Egyszerűen bemutattam egy szituációt és örülök, hogy társadalmi vita indult a dologról", nyilatkozta a rendező.
Az Indiában gyártott, évi több mint ezer film jó része mind egy sémára épül: a fiú és a lány találkozik és egymásba szeret, extravagáns díszletek között, olykor zenés-táncos részekkel megszakítva.
A Barátnők a bemutatót követő három napban visszahozta a büdzsé 75%-át, ami még Indiában is ritkaságnak számít.
