A versenyprogramba 22 alkotást válogattak be a rendezők, s az arányok hűen tükrözik a filmvilágban uralkodó trendet: a 22 filmből öt amerikai; három-három, illetve két filmmel jól állnak a németek, a franciák és a kínaiak. Kelet- és Közép-Európát egyetlen film képviseli, Demjan Kozole szlovén rendező Alkatrészek című alkotása.

A kínálatban szereplő két magyar filmet, Fliegauf Benedek Rengeteg és Szomjas György Vagabond című művét az ifjú filmesek fórumán, illetve a Panoráma sorozatban vetítik.

Retrospektív sorozatot szentelnek Friedrich Wilhelm Murnaunak, a némafilm mesterének, Anouk Aimée francia színésznőnek pedig életművéért ad díjat a zsűri, amelynek elnöke az örmény származású kanadai rendező, Atom Egoyan (Kárbecslő).

A rendezők abban reménykednek, hogy a háborús pszichózis ellenére is eljönnek a sztárok Berlinbe: Richard Gere, Meryl Streep, Nicole Kidman, Dustin Hoffman, Nicolas Cage, Kung Li, George Clooney. Dieter Kosslick, a fesztivál igazgatója a ZDF televíziónak nyilatkozva mindazonáltal nem zárta ki, hogy az Irak körüli válság éleződése esetleg berlini útjának lemondására késztethet némely filmcsillagot.

Clooney kettős minőségben hivatalos Berlinbe: rendezőként jegyzi az Egy veszélyes elme vallomásai (Confessions of a Dangerous Mind) című filmet, s ő a főszereplője a Solarisnak, a Stanislaw Lem tudományos-fantasztikus regénye alapján készült filmnek, amelyet Steven Soderbergh rendezett. A művet harminc évvel ezelőtt már megfilmesítette Andrej Tarkovszkij szovjet rendező.