A History of Violence Vince Locke és John Wagner azonos című képregényéből készültAz A History of Violence (mondjuk így: Az erőszak anatómiája) folytatja a comics-adaptációk sorát, Vince Locke és John Wagner azonos című képregényéből készült. Deadworld ill. a Dredd bíró alkotóinak neve hallatán sötét science fictiont várnánk,  Az erőszak anatómiája azonban Cronenberg talán legrealistább filmje, leginkább Fritz Lang noirjaira emlékeztető thriller. Tom Stall (Viggo Mortensen) kisvárosi kávézótulajdonos és tökéletes családapa, imádja a feleségét, odavan a gyerekeiért, ám egyszer csak megöl két veszélyes bűnözőt, persze önvédelemből. Ezután napokig csak róla beszél a média, így aztán pár olyan ember is rátalál, akiknek nem kellene. (A két hidegvérű ír gengszter szerepében: Ed Harris és William Hurt.) Miután Cronenberg kínos pontossággal és némi iróniával megrajzolta a tökéletes hollywoodi idillt, kitartotta, amíg csak bírta, majd egy rövid, két-három perces, gyönyörű jelenetben beindította a gépezetet, ami tönkre fogja tenni a kisvárosi harmóniát, a film kiszámíthatóvá válik. A címben vállaltak teljesítéséhez ez persze szükséges: az ember vagy izgul, vagy megfigyel. Mi most nem átéljük, hanem megfigyeljük, hogyan lesz rémálom az amerikai álomból, s a film legnagyobb erénye, hogy tudatában van, ez a folyamat nem megfordítható. A részletmegfigyelések viszont helyenként pontatlanok vagy semmitmondóak: thrillerhez túl sok van belőlük, drámához túl kevés.