Szerdán a Kodak bejelentette, hogy az év végére leállítja a fekete-fehér fényképezéshez használatos fotópapír gyártását. A világ legnagyobb filmgyártó cége ugyanakkor folytatja a fekete-fehér filmnyersanyag előállítását és a feldolgozáshoz szükséges vegyszerek gyártását.
Sokan úgy gondolják persze, hogy ez egy szégyenletes döntés: a digitális technológiának megvannak a maga előnyei, ugyanakkor mégsem pótolhatja teljesen az eredeti eljárást.
A megszüntetésre ítélt fotópapírt egy brazíliai gyárban állították elő. A fölöslegessé váló munkaerő része annak a hároméves leépítési folyamatnak, melynek során a Kodak 12-15 ezer fővel kurtítaná meg alkalmazottainak számát, és 2007-re már csak 50 ezer dolgozót foglalkoztatna. Miközben a Kodak a kémiai alapú fotózásról fokozatosan áll át a digitálisra, évről-évre 25%-kal csökken a fekete-fehér fotópapír iránti kereslet.
A piaci tapasztalat szerint a fekete-fehér papírt elsősorban a fotózást tanuló diákok és a rajongók vásárolják szép számmal, míg a profi fényképészek már egyre inkább a digitális előhívás technológiáját használják. Így az utóbbi időben lassan be kellett látni, hogy a fekete-fehér papír inkább a művészet számára fontos, mintsem árucikként.
Ha a Kodak ki is vonul erről a piacról, a feltételezések szerint más, kisebb cégeknél a gyártás nem szűnik meg, és ki tudják szolgálni a még meglévő igényeket.
Áprilisban a Kodak 142 millió dolláros negyedéves veszteséget könyvelt el, ami a kémiai alapú technológiából származó bevételek csökkenéséből, valamint az apparátus fenttartásának többletköltségeiből eredt.
A Kodak hosszú időn át kitartott ugyan a tradicionális fotóeszközök mellett, most mégis inkább digitális területen látja a jövőjét - a kameráktól a papírokon át a laboratóriumi technikákig. A mindennapi használatban a digitális nyomtatás sokkal kézenfekvőbb, hiszen ugyanazt a felszerelést lehet használni a színes és a fekete-fehér változatoknál is. Az elkészült kép minősége pedig a fotósok szerint is egészen kiváló.
