A sztori (miként a regény is) 1959-ben játszódik. Thompsont ekkor rúgják ki a New York-i Middletown Daily News-tól, miután szétveri a szerkesztőség cukorka automatáját egy elnyelt negyeddolláros miatt. Az író a kifizetetlen számlák tömegét maga után hagyva beveszi magát a hegyekbe, és nekikezd egy regény írásának.

A regény nyögvenyelősen halad, így kapva kap az alkalmon, amikor felkérik az El Sportivo (a Sports Illustrated karibi megfelelője) szakújságírójának. A Puerto Rico-i Vieques-be költözik, ahonnan kakasviadalokról és bowlingmeccsekről tudósít. Keresetkiegészítésként modellkedik a Bacardi Rum reklámkampányaiban, a pénzt pedig jórészt a cég termékére költi.

A filmet a Puerto Ricóban született Benicio Del Toro rendezi, szerepel benne Nick Nolte és Josh Hartnett. A gonzo újságírót Johnny Depp alakítja, akivel a doktor igencsak elégedett. „Nem is tudtam, hogy Johnny Depp tud színészkedni, amíg el nem játszott engem”, mondta Hunter S. Thompson egy telefoninterjúban.

A forgatókönyv részletesen kitér a San Juan-ban rendezett motórcsónakversenyre éppúgy, mint az éjszakai patkányvadászatra az elmaradhatatlan .357-es Magnummal.

„Azt sajnálom egyedül, hogy a kormányzó lányát nem tudtam megszöktetni”, nyilatkozta Thompson, bár arra már nem emlékszik hogy Luis Munoz Marin kormányzó melyik lánya volt a kiválasztott (a három közül).

„A fikció mindig valóságon kell, hogy alapuljon. Enélkül maximum tündérmeséket írhatunk. Rendelkezned kell saját tapasztalattal arról, amiről írsz, különben fabatkát sem ér az egész”, fogalmazta meg ars poeticáját Hunter S. Thompson.

A forgatást decemberben kezdik, jórészt eredeti helyszíneken. Az író azt tervezi, hogy a forgatás idejére visszatér Puerto Ricóba. „Odamegyünk és megszálljuk a szigetet”, jelentette ki.