Az alkotó Rómában, szerdán hunyt el, halálának hírét családja közölte az ANSA hírügynökséggel.
Az 1933-ban Milánóban született Brass jogot tanult Padova egyetemén, majd 1957-ben Párizsba költözött, ahol a Cinématheque française-ban tanult és dolgozott, mások mellett Roberto Rossellini asszisztense volt. Az 1960-as években és az 1970-es évek elején ígéretes kísérleti és avantgárd rendezőként ívelt fel a karrierje, néha a "70-es évek Antonionijaként" emlegették.
1967-ben készült, Dobogó szívvel című, Jean-Louis Trintignant nevével fémjelzett thrillerének 4K felbontású, restaurált változatát idén a 83. Velencei Nemzetközi Filmfesztivál megnyitójának előestéjén tűzték műsorra.
La Vacanza című filmje, amelyet Vanessa Redgrave-vel és Franco Neróval forgatott, 1971-ben elnyerte a velencei fesztiválon a filmkritikusok díját.
A náci Németországban játszódó Salon Kitty (1976), majd az ókori római Caligula (1979) történelmi miliőben játszódó erotikus alkotások voltak, ebben a műfajban egészen a kétezres évekig alkotott.
Leghíresebb filmje, a Caligula 25 millió dollár körüli büdzséjével akkoriban a legdrágább független filmek közé tartozott. A Penthouse magazin alapítója és a film producere, Bob Guccione utólag pornójeleneteket illesztett a Malcolm McDowell, Helen Mirren és Peter O'Toole főszereplésével forgatott filmbe, amitől aztán Brass és a forgatókönyvíró, Gore Vidal is elhatárolódtak. A film helyreállított verzióját 2023-ban a cannes-i fesztiválon mutatták be.
