Val Edward Kilmer 1959. december 31-én született, pályáját színpadi színészként kezdte. Első filmes sikerei a Top Secret (1984), a Valóságos zseni (1985), a Top Gun (1986) és a Willow című filmek voltak. Komoly kritikai sikert ért el Oliver Stone The Doors (1991) című filmjéért, ahol Jim Morrisont alakította.
Fontosabb szerepei voltak még a Tombstone - A halott város (1993) című western, a Tiszta románc (1993), szerepelt minden idők egyik legjobb akciófilmjében, a Szemtől szemben-ben (1995) is. 1995-ben Michael Keatont váltotta Batman szerepében, Joel Schumacher Mindörökké Batman (1995) című filmjében. További elismert filmjei többek közt a Ragadozók (1996), a Durr, durr és csók (2005), és 2022-ben visszatért az egyik leghíresebb szerepébe, a Top Gun: Maverick Iceman-jeként.
2015-ben gégerákkal diagnosztizálták, emiatt kemoterápián és több műtéten is átesett, de kigyógyult a súlyos betegségből. 2021-ben Cannes-ban mutatták be az életét és a betegséggel vívott harcát a Val című dokumentumfilmet.
