A nyitófilm a Velencében szintén fesztiválnyitó Frida lesz Julie Taymore rendezésében, mely a mexikói festőnő Frida Kahlo életét dolgozza fel Selma Hayekkel a címszerepben.

A 2002-es fesztivál Erland Josephson svéd színész előtt tiszteleg, aki többek között olyan filmekben szerepelt, mint Tarkovszkij Nosztalgiája (Domenico), vagy a Fanny és Alexander című Bergman film (Isak Jakobi). Josephson maga választotta ki kedvenc filmjeit, ezeket külön szekcióban vetítik. Ilyen az Al di là del bene e del male (Túl jón és rosszon) Liliana Cavani rendezésében, melyben Josephson Friedrich Nietzschét alakítja. Bergman A próba után című filmjében ő Volger a főszereplő, akárcsak Makavejev Montenegrojában (Martin Jordan) vagy Tarkovszkij Áldozathozatalában (Alexander).

A fesztiválon külön szekcióban vesenyeztetik azokat az első- másod- vagy harmadfilmeket, melyek szokatlan fomrabontó stílusjegyekkel rendelkeznek. Itt szerepel a Hukkle is, melyet a kortárs filmművészet leginkább innovative alkotásai között emlegetnek.

Egy másik szekció a The Open Zone éppen a kortárs filmművészet trendjeit igyekszik meghatározni, John Malkovich rendezői debütálásával (The Dancer Upstairs), valamint a 8 nővel, ami egyben a zárófilm is lesz. Az American Independents blokk a kortárs amerikai függetlenfilmes termésből válogat, míg 10 film a fesztivál ideje alatt non-stop látható lesz az Interneten. A Northern Lights szekció a skandináv és balti orzságok legújabb filmjeit mutatja be.