Roman Polanski „újhullámos” fekete-fehér kamaradarabjaival (Kés a vízben, Iszonyat, Zsákutca) írta be magát az európai művészfilmesek közé. Műveinek visszatérő témája az individuum feltáratlan és veszedelmes sokszínűsége, az önmegismerés kockázatos kalandja.