Megbeszélések folynak arról, hogy új pajtással gyarapodjék Ernie és Bert társasága a Sesame Streetben. A bábfigura a sorozat első HIV-pozitív karaktere lesz. Dél-Afrikában, ahol kilenc emberből egy vírushordozó, a televízió hamarosan műsorra tűzi az új részeket.

A vidám lány bábfigura a sorozat harmadik dél-afrikai évadjában fog csatlakozni a többiekhez szeptember 30-án. A figura -melynek még nincs végleges formája, színe, illetve neve - remélhetőleg több országba is el fog jutni.

A Sesame Street 1969 óta készül az Egyesült Államokban, nem titkoltan oktató, (nemcsak szórakoztató) célzattal. Joel Schneider, a Sesame Street Workshop alelnöke a héten, a Barcelonában megrendezett 14. AIDS Konferencián jelentette be az új szereplő megalkotására irányuló szándékaikat.

"Ez a lányszereplő teljességgel tagja lesz a közösségnek" - mondta Schneider - " Nagy lesz az önbecsülése, hiszen a nőket gyakran megvetik, ha HIV-pozitívak, így mi egy jó szerepmodellt szeretnénk nyújtani ahhoz, hogy hogyan kezeljék helyzetüket a társadalomban."

Mivel a műsor a 3-tól 7 évig terjedő korosztályt célozza meg, az új figura által hordozott üzenetek a gyerekek korának megfelelőek lesznek - mondta Schneider, vagyis nem fordulhat elő szexre való utalás a műsorban.

"Csak azt szeretnénk megmutatni, hogy van egy tagja a társaságunknak, aki HIV-pozitív és érintkezhetünk vele, megérinthetjük. Vigyázunk arra is, hogy a korosztálynak megfelelő szövegeket használjunk. (például: Mit tegyek akkor, ha te elvágtad a kezed?)"