A ma este kezdődő, legjelentősebb európai filmfesztivál új igazgatója Véronique Cayla, a versenyben részt vevő filmeket pedig Thierry Fremaux válogatta. Újdonság, hogy a Moulin Rouge című nyitófilm, a fiatal ausztrál rendező, Baz Luhrmann munkája is a versenyprogram része.

Hűen a fél évszázados hagyományokhoz, a tíztagú zsűri négy kontinens hat országának képviselőiből áll. Elnöke a norvég színész-rendező, Liv Ullmann. Tagjai között szerepel Mathieu Kassovitz francia rendező, Julia Ormond brit színésznő és Edward Yang tajvani rendező.

A fesztivál új vezetősége aláhúzta, hogy a kiválasztáskor az alkotók hírneve másodlagos a film művészi értékei mögött. Vállalják az újítás támogatásának kockázatát. A versenyprogramban ennek megfelelően két első film is szerepel, közülük az egyik, a bosnyák Danisz Tanovics Senki földje című munkája. A fesztivál továbbra is ápolja az ázsiai filmművészettel kialakított különleges kapcsolatot. A tajvani, indiai, thaiföldi filmek mellett idén hét japán film is szerepel.
Az új vezetőség szeretné aláhúzni az Un Certain Regard című párhuzamos vetítések jelentőségét. Ezt a sorozatot csak az különbözteti meg a hivatalos versenyprogramtól, hogy ezek a filmek nem versenyeznek a díjakért. Noha örömmel nyugtázzák a hivatalos Franciaország támogatását, amely megnyilvánul Catherine Tasca miniszter asszony részvételében is, aláhúzzák a fesztivál vezetőségének teljes függetlenségét és felelősségét. Az idei versenyprogram huszonkét filmje tizenegy országból érkezett (tavaly tizenöt ország versenyzett). Az ismertebb rendezők közül idén láthatjuk a Coen testvérek, Godard, Imamura, Szokurov és a világ legidősebb aktív alkotója, a 94 éves portugál De Oliveira legújabb filmjét. Az európai filmművészetek közül az olasz, a spanyol és a portugál jelenlét kiemelkedő. A távollevők névsora hosszabb.
Hiányoznak az éveken át előkelő helyen szereplő dánok és más skandinávok, a kelet-európaiak, a németek, a britek és még sokan mások. Az előzetes információkból felsejlik, hogy a vígjáték és a filmtörténet ugyanúgy szerepel a témák között, mint az abszurditás és az erőszak a világban.