Kilencedik helyen az év legjobb tíz filmje közé választotta az amerikai The National Board of Review, a Nemzeti Kritikusok Szövetsége A napfény ízét. Szabó István magyar-német-osztrák-kanadai koprodukciós alkotását hat kategóriában nevezték az angol nyelvű filmek versenyében Oscar-díjra. A napfény íze tavaly három kategóriában Európai Filmdíjat kapott, s még ugyanabban az évben szintén három elismerést, Genies-díjat nyert el Kanadában.
A film amerikai forgalmazója, a Paramount Pictures és világforgalmazója, az Alliance Atlantis a következő kategóriákban nevezik a filmet a 73. Oscar-díjra az angol nyelvű filmek versenyében:

Legjobb film (producerek: Lantos Róbert és Hámori András),
Legjobb rendező (Szabó István),
Legjobb operatőr (Koltai Lajos),
Legjobb jelmeztervező (Szakács Györgyi),
Legjobb női mellékszereplők (Rosemary Harris és Jennifer Ehle),
Legjobb színész (Ralph Fiennes)

A Paramount Pictures a filmet New Yorkban és Los Angelesben ismét bemutatja, 3-3 mozi tűzi ismét műsorára december 8-tól. Szabó István koprodukcióját, az Eurimages támogatásával, nagyrészt Magyarországon forgatta 1998-ban.

A napfény íze 1999-ben Európai Filmdíjat kapott a:

Legjobb operatőr (Koltai Lajos)
Legjobb forgatókönyv (Szabó István és Israel Horovitz)
Legjobb színész (Ralph Fiennes)

és szintén 1999-ben Kanadában Genies-díjat kapott a

Legjobb film (Lantos Róbert és Hámori András)
Legjobb hangvágó (Jane Tattersall)
Legjobb hangmérnök (Daniel Pellerin)

kategóriákban.

Magyar Filmunió