Mivel a hangjátékot csak 40 percenként szakították meg, sokan éppen lekésték a leleplező szöveget, és azt hitték, hogy amit hallanak az a valóság. Az amerikai lakosság körében akkora pánik tört ki, hogy az adást idő előtt le kellett állítani. Az eset végérvényesen bebizonyította, hogy a média hatalom, a társadalomra gyakorolt hatása óriási, hiszen a II. világháború előestéjén egy álműsor jobban felizgatta az embereket, mint a világot valóságosan fenyegető hitleri veszély.