Karrierje indulását Erich von Stroheim nem a száraz tényeknek, hanem a regényes és hatásos kitalációknak köszönhette. A hazugság azonban olykor igazabb, mint a száraz kartotékadat: az álmodozó idővel mégiscsak megtalálta magában a zsenit, és a század egyik legeredetibb rendezője és színésze lett.