Meghalt a Psycho-színésznő

"Békés halála volt” nyilatkozta Heidi Schaeffer, Jamie Lee Curtis szóvivője. Leigh-nek tavaly óta vasculitise (véredény gyulladás) volt, ez okozta a halált. A szőke szépség közel 60 film- és tévészerepben tűnt fel karrierje során. Frank Sinatra partnere volt A mandzsúriai jelöltben és Charlton Heston elrabolt menyasszonya A gonosz érintése című Orson Welles klasszikusban.

Janet Leigh 77 évet élt.

Leigh meghatározó szerepe mégis a Psycho zuhanyjelenete lett, amiért Oscar-jelölést is kapott, a legjobb női mellékszerelő kategóriájában. A színésznő Marion Crane irodai alkalmazottat alakította, aki egy esős éjszakán bejelentkezik a Bates Motelbe, ám a kijelentkezni már nem fog. Az Anthony Perkins által alakított Norman Bates ugyanis saját anyjának öltözve többször leszúrja zuhanyzás közben. A jelenet egyike a filmtörténet legemlékezetesebb pillanatainak, melyet a Bernard Herrmann által komponált visító hegedűszó még félelmetesebbé tesz.

A zuhanyjelenetet a mai napig nagy előszeretettel idézi az utókor, David Thewlis például ezzel viccelődik a Mezítelenül című filmben, a The Bates együttes, pedig egy teljes videó klipet készített a témából, Michael Jackson Billy Jane című számának feldolgozásához.
 
"Amikor először láttam készen a Psychót, halálra rémültem. Megcsinálni és megnézni két különböző dolog.” mondta el Leigh 2001-ben, amikor a filmet az American Film Institute szavazásán minden idők legrémisztőbb alkotásának választották. „Az a szaggatott zene és a kés ahogy felvillan. Megesküdnél, hogy behatol a testbe. Az az igazság, hogy azóta sem zuhanyozom.”

A jelenet hatására számtalan mozilátogató szokott rá, hogy zuhanyzás közben többször is kinézzen a függöny mögül, hátha egy késes őrült les rá. Ám a direkt rémület és a zuhanyzási szokások megváltoztatása mellett a zuhanygyilkosság egyben a hollywoodi konvenciótól való drasztikus eltávolodás kulcspillanata is, hiszen a néző eddig a pontig azt hihette, hogy Leigh a film főszereplője és már jócskán megkezdte a vele történő azonosulást.

"Szerintem az egész arról szólt, hogy egy nagy sztár játssza a szerepet, és hamar haljon meg.” mondta el apja vélt szándékairól Hitchcock lánya, Pat, aki szintén feltűnt a Psychóban egy rövid szerep erejéig.

Leigh karrierje úgy indult, ahogy az a nagy könyvben meg van írva. 1927 július 6-án született a kaliforniai Merced városában és a University of the Pacificon végezte tanulmányait, amikor fényképe Norma Shearer, egy visszavonult filmsztár kezébe került. Shearer beajánlotta egy ügynöknél, aki elintézte, hogy az MGM alkalmazza heti 50 dollárért. Jeanette Helen Morrisonból Janet Leigh lett és 19 évesen megkapta első filmszerepét a The Romance of Rosy Ridge című filmben, Van Johnson partnereként. 1949-ben hat filmszereppel már az egyik legfoglalkoztatottabb MGM színésznő lett.

Az anya koponyája. Hitchcok: Psycho

Mielőtt karrierje elindult volna, Leigh már két házasságon volt túl. 1951-ben Tony Curtis felesége lett, éppen amikor mindketten népszerűségük csúcsán voltak. A két színészt foglalkoztató stúdió, az MGM és a Universal aggódott is, hogy a házasság miatt népszerűségük csökkenni fog a tizenévesek körében. Éppen az ellenkezője történt, négy közös filmszerepük (köztük a Houdini és a The Vikings) csak még nagyobb sztárokká tette őket. Az álompár 1963-ban vált el, de Leigh mindig pozitívan nyilatkozott volt férjéről. „Rengeteg jó dolog történt velünk, elsősorban két szép gyerek (Kelly Curtis és Jamie Lee Curtis).”

1964-ben újra férjhez ment az üzletember Brandthez, ez a házasság azonban már hosszabb életűnek bizonyult. Leigh lányával, Jamie Lee-vel is szerepelt közös filmben, az 1980-as The Fog című thrilerben és 1998-ban a H20 - Halloween húsz évvel később-ben is.

Az utóbbi években Leigh már alaposan megválogatta, milyen filmekhez adja a nevét, különös tekintettel a horrorfilmekre. „Minden évben kora ősszel megkeresték, hogy csináljon valami Halloween-hez köthető dolgot. De ő mindig nemet mondott, nem akarta aprópénzre váltani a Psychó-szerepet” mondta el ügynöke, John Frazier.