Urbán 1954-ben született. 1977-ben végzett az ELTE magyar-francia szakán. Színház- és Shakespeare-rajongása ellenére Jancsóból írt szakdolgozatot Szabó Balázshoz, akinél a filmes speciálkollégium hallgatója volt. Hét évig szabadúszó nyelvtanárként dolgozott, közben rendszeresen publikált a Kritikában, ritkábban a Táncművészetbe. Tánctörténeti és kortárs táncról szóló tanulmányokat fordított franciából és angolból.
1984-ben felvették a Filmtudományi Intézetbe kutatónak, de egy év múlva átkérte magát a Filmkultúrához.
1992-ben egy éves ösztöndíjjal kultúrpolitikát tanult Párizsban a dijoni egyetem kihelyezett tagozatán egy 15 fős nemzetközi csapatban. 1996-ban a Filmkultúra többi szerkesztőjével együtt - az összes társművészeti lapot évekkel megelőzve - megcsinálja az Interneten az első magyar kulturális szakfolyóiratot. Filmklubot vezetett, tanfolyamokon, főiskolán, az ELTE-n tanított. Kollektív munkákban dolgozott legszívesebben, lexikonokban, a MozgóKépTár CD-ROM-ban, gyűjteményes kötetekben publikál. Magát Renoir, Tati és Truffaut szellemi örökségének hívének tartotta.
Március 11-én lett volna ötvennégy éves.